Amandine Vincent s'est inclinée 1 up jeudi en finale du 64e U.S. Senior Women's Amateur, au Portland Golf Club, face à la Chinoise Xiaolong « Sherry » Zhong, qui a rentré un birdie décisif au 17.
Trois trous de retard effacés, un fer 8 fatal
Deux trous d'avance après deux trous, puis trois de retard après dix : Amandine Vincent a vu cette finale lui échapper, revenir, puis repartir. La joueuse du Golf de Saint-Cloud a remporté le 11, le 15 et le 16 pour recoller à égalité à deux trous de la fin. Il lui manquait un dernier coup d'éclat.
Il est venu d'en face. Au 17, un par 3, Zhong a posé son fer 8 à environ 4,50 mètres du drapeau et rentré le putt du birdie. Les deux joueuses ont ensuite partagé le par au 18, et le titre a basculé sur ce seul coup.
Xiaolong « Sherry » Zhong entre dans l'histoire comme la première championne chinoise du U.S. Senior Women's Amateur, après une victoire 1 up en finale face à la Française Amandine Vincent, au Portland Golf Club. Zhong avait aussi signé la meilleure carte des qualifications.
Les chiffres clés
- 1 up : l'écart final, après dix-huit trous
- 3 down : le retard d'Amandine Vincent après dix trous
- 11, 15, 16 : les trois trous qu'elle a gagnés pour revenir à égalité
- 4,50 mètres : la distance du putt de birdie de Zhong au 17
- 64e : l'édition de ce championnat créé en 1962, où aucune Française n'a encore inscrit son nom
- 3 éditions : l'exemption obtenue par la finaliste pour les trois prochaines années
Une place de finaliste qui ouvre trois ans de droits
Le match s'est décidé entre deux joueuses de 50 ans qui disputaient leur toute première finale dans une épreuve de la fédération américaine. Zhong, installée en Californie du Nord, était arrivée à Portland avec la meilleure carte des qualifications, puis avait sorti coup sur coup la championne 2024 et une triple lauréate de l'épreuve. Elle devient la première joueuse représentant la Chine, et la première d'un pays asiatique, à remporter ce championnat.
Côté français, la défaite se double d'un acquis concret : sa place de finaliste offre à Amandine Vincent une exemption pour les trois prochaines éditions du championnat. De quoi revenir sans passer par les qualifications — et l'intéressée ne s'embarrasse pas de nostalgie.
Je rejouerai tant que j'aurai le niveau pour jouer et être compétitive.
Le palmarès du U.S. Senior Women's Amateur, ouvert aux joueuses de 50 ans et plus et passé au match play en 1997, reste donc vierge de tout nom français. Après deux victoires 1 up arrachées au 18 le même jour pour atteindre la finale, la joueuse de Saint-Cloud s'en est approchée d'un seul putt, et elle aura trois occasions de revenir le chercher. Une semaine à ranger du côté des bonnes nouvelles pour le golf amateur français.
