Jon Rahm a déclaré forfait pour l'Open d'Espagne, qui débute jeudi 8 octobre au Club de Campo Villa de Madrid, pour assister à la naissance de son quatrième enfant.
Le triple vainqueur reste auprès de sa famille
Le tournoi perd sa tête d'affiche à quarante-huit heures du premier coup de départ. Jon Rahm a renoncé à l'Open d'Espagne : son épouse Kelley attend leur quatrième enfant, et le Basque a choisi de rester auprès des siens. La presse espagnole le dit aux États-Unis, dans l'attente de la naissance.
L'absence est d'autant plus notable qu'elle concerne le tournoi que Rahm a le plus marqué de son empreinte : il l'a gagné trois fois, en 2018, 2019 et 2022. Elle n'a en revanche rien à voir avec le dossier qui occupe son automne, la restructuration judiciaire du LIV Golf, dont le financement par BC Partners impose aux joueurs de s'engager avant le 25 octobre.
Un quota de cinq tournois à tenir
Le forfait a tout de même une conséquence sportive. L'accord signé par Rahm avec le DP World Tour l'oblige à disputer cinq épreuves du circuit, tournois majeurs non compris. Il n'en a joué que trois cette saison et pointe au 43e rang de la Race to Dubai. Madrid devait en être une : il lui faudra donc puiser dans les dernières semaines du calendrier, entre le DP World India Championship, le Genesis Championship, l'Abu Dhabi HSBC Championship et la finale de Dubaï, pour remplir son engagement.
Sur son avenir, l'Espagnol n'a pas varié depuis l'entretien accordé à la BBC Irlande du Nord début septembre, le jour même du dépôt de bilan du circuit saoudien.
J'ai toujours un contrat avec LIV 1.0 que je suis plus que disposé à honorer.
Pour le reste, il s'en remettait au temps : beaucoup de choses sont en place, beaucoup pourraient arriver, expliquait-il alors, sans trancher. Son compatriote Sergio García, engagé à Madrid cette semaine, a lui choisi la porte de sortie : le vainqueur du Masters 2017 a demandé à la justice américaine de mettre fin à son contrat avec le LIV.
Le plateau de Madrid tient le choc
Les organisateurs gardent de quoi attirer le public. Justin Rose, Ludvig Åberg, Patrick Reed, Shane Lowry et Bubba Watson sont annoncés, face au tenant du titre Marco Penge.
De nouveaux vainqueurs de majeur rejoignent l'#OpenEspaña. Patrick Reed, Francesco Molinari et Bubba Watson, trois vainqueurs de majeur au palmarès déjà bien garni sur différents circuits professionnels, ont inscrit leur nom sur la liste des engagés de l'Open de España presented by Madrid.
Treize francophones au départ
L'épreuve reste surtout une échéance sérieuse pour les Bleus, à cinq semaines de la finale de la Race to Dubai. Treize joueurs francophones sont engagés à Club de Campo, parmi lesquels Victor Perez, Romain Langasque, Martin Couvra, Antoine Rozner et Julien Guerrier, auxquels s'ajoutent le Belge Thomas Detry et le Suisse Joel Girrbach. Pour plusieurs d'entre eux, les points de Madrid pèseront lourd dans la course à la carte 2027, comme le détaille notre présentation du tournoi.
En France, Golf+ diffuse les quatre tours, à partir de jeudi 14 heures. Rahm, lui, a jusqu'au 25 octobre pour dire s'il suit le LIV dans sa nouvelle version — et quatre rendez-vous au calendrier pour disputer les deux tournois européens qui lui manquent.
