L'Écossais Sandy Scott a remporté dimanche le Nationwide Children's Hospital Championship à Columbus, dans l'Ohio, et s'est assuré sa première carte pour le PGA Tour en 2027.
Un 65 final pour décrocher la carte
Il fallait un dernier tour majuscule pour renverser John Marshall Butler : Sandy Scott a rendu une carte de 65, six coups sous le par, sur le Scarlet Course d'Ohio State. Elle le porte à -18, un coup devant Butler, leader après trois tours et auteur d'un 70 dimanche. Barend Botha, malgré un dernier tour en 61, échoue à deux longueurs, à -16.
C'est la première victoire de l'Écossais de 28 ans sur le Korn Ferry Tour, l'antichambre du PGA Tour. Elle lui rapporte 270 000 dollars sur une dotation d'un million et demi, et surtout un bond du 13e au 2e rang de la liste des points. Comme les vingt premiers de ce classement obtiennent leur carte pour le PGA Tour 2027, Scott est désormais assuré de rejoindre le grand circuit, avec deux tournois encore à disputer dans les Finals.
Dix-sept mois sans toucher un club
Le résultat prend une autre dimension au regard du parcours du joueur. Entre 2020 et 2022, Scott est resté dix-sept mois sans prendre un club en main : des ligaments déchirés au poignet droit, deux opérations, et une incertitude totale sur la suite.
« J'ai traversé des moments vraiment difficiles et je ne savais pas si je rejouerais un jour au golf. »
Avant l'opération, la dégradation était quotidienne, raconte-t-il : l'échauffement devenait chaque jour plus dur et les douleurs plus vives. Passé professionnel en 2022 après un cut manqué à l'US Amateur, l'ancien joueur de Texas Tech, deux fois All-American et sélectionné en Walker Cup en 2019, a ensuite écumé les circuits de développement d'Amérique latine et d'Europe avant d'obtenir son statut sur le Korn Ferry Tour la saison dernière.
Le poignet, lui, n'a pas dit son dernier mot : cette saison encore, le natif de Nairn a dû renoncer à plusieurs tournois après être monté jusqu'à la 14e place de la liste des points.
Sandy Scott est monté jusqu'à la 14e place de la liste des points cette saison avant de manquer plusieurs tournois à cause d'une blessure au poignet. Après trois tours du premier rendez-vous des Korn Ferry Tour Finals, il partage la première place au Simmons Bank Open et pointe au 7e rang projeté, les 20 premiers…
La porte que les Européens doivent pousser
Scott rejoindra en 2027 un circuit où le golf écossais est déjà représenté par Robert MacIntyre. C'est par cette liste des points que passent la plupart des joueurs européens qui veulent s'installer durablement aux États-Unis, un chemin que les Français connaissent bien et que rappelait encore le contingent francophone aligné au SIM Open. En attendant les deux dernières étapes des Finals, dont nous suivrons les résultats comme ceux du reste de la saison, le principal intéressé s'en tient à l'essentiel.
« Ça a été un drôle de voyage, et je suis tout simplement très heureux. »
Les chiffres clés
- -18 : score final de Sandy Scott, un coup devant John Marshall Butler
- 65 : sa carte du dernier tour, six coups sous le par
- 270 000 $ : ses gains, sur une dotation de 1,5 million de dollars
- 2e : sa place sur la liste des points Korn Ferry après la victoire, contre 13e avant
- 20 : le nombre de joueurs qui décrochent la carte PGA Tour 2027 via cette liste
- 17 : les mois passés sans toucher un club entre 2020 et 2022
