Les États-Unis ont remporté la Presidents Cup 17-13 le 27 septembre à Medinah, avec un bilan de deux victoires pour sept défaites dans les neuf foursomes de la semaine.
Un format que les Américains ne savent plus jouer
Vendredi 25 septembre, les Internationaux de Geoff Ogilvy ont gagné les cinq foursomes de la journée et sont passés devant, 7-3. Le samedi après-midi, ils en ont encore pris deux sur quatre. Bilan de la semaine pour l'équipe de Brandt Snedeker dans le format en coups alternés : deux victoires, sept défaites. Les Américains ont quand même soulevé le trophée, après avoir renversé les simples du dimanche 9,5 à 2,5, mais le trou noir est resté exactement au même endroit.
Un an plus tôt, à Bethpage Black, le bilan américain en foursomes de Ryder Cup était de deux victoires pour six défaites, les Européens ayant enlevé les deux sessions sur le même score de 3-1. Deux épreuves par équipes, dix-sept matches dans ce format, quatre points pour les États-Unis.
Un format qui ne pardonne pas la prudence
Le foursome est la formule la plus étroite du golf par équipes : deux joueurs, une seule balle, un coup chacun à tour de rôle, départs alternés compris. Aucun des deux ne peut réparer la journée de l'autre, et personne ne dispose d'un second essai. Là où le four-ball laisse chacun attaquer librement puisque le meilleur score compte, le foursome punit la moindre approche posée en lisière de green : un par n'emporte presque jamais un trou.
Or la même équipe, aux mêmes dates, sur le même parcours, a gagné les four-ball du samedi matin 2,5 à 1,5 et écrasé les simples du dimanche en remportant neuf des douze matches. Le problème américain n'est donc ni le niveau des joueurs ni le parcours de Medinah : il apparaît et disparaît avec le format.
Moins de bogeys, deux fois moins de birdies
Sur le plateau de Subpar, Colt Knost et Drew Stoltz prennent le problème par l'autre bout. Stoltz avance une statistique qui ne colle pas avec l'explication habituelle, celle des associations mal choisies : depuis 2023, dans ce format, les Américains commettent moins de bogeys que leurs adversaires et inscrivent deux fois moins de birdies. Pour lui, le compte ne tombe pas juste.
Knost, lui, ne cherche pas la nuance.
Quoi que nous fassions, il faut en changer.
Colt Knost, dans l'émission Subpar
Les associations ou le plan de jeu
À Medinah, l'explication par les paires a occupé toute la semaine, à commencer par le casse-tête posé par Scottie Scheffler, numéro un mondial et joueur le plus difficile à associer de son équipe. Snedeker a composé, recomposé, et fini par laisser son meilleur élément au repos le samedi après-midi. Les foursomes se sont quand même perdus.
Pour Stoltz, c'est précisément le signe que la question n'est pas là. Une équipe qui aligne les meilleurs joueurs du monde, évite les bogeys et ne produit presque pas de birdies ne souffre pas d'un problème d'appariement : elle joue trop petit. Deux joueurs qui se contentent de rester en jeu passent la journée à concéder des birdies qu'ils ne rendent pas — et c'est exactement ce que raconte un 5-0.
« Ils étaient tous dans un très bon état d'esprit, mais on n'imagine jamais aligner cinq paires comme celles-là. On l'avait fait à Montréal, alors c'est peut-être devenu une habitude. » Retour sur le 5-0 infligé par les Internationaux aux Américains dans les foursomes du vendredi, à Medinah.
Les chiffres clés
- 2-7 : le bilan américain dans les neuf foursomes de la Presidents Cup 2026
- 2-6 : le bilan américain dans les huit foursomes de la Ryder Cup 2025, à Bethpage Black
- 5-0 : le blanchissage subi dans les foursomes du vendredi, à Medinah
- 2,5-1,5 : les four-ball du samedi matin, gagnés par la même équipe
- 9,5-2,5 : les simples du dimanche, qui ont sauvé la semaine américaine
- 17-13 : le score final, en faveur des États-Unis
Adare Manor en ligne de mire
Les deux animateurs ne réclament ni un autre capitaine ni un autre classement mondial : ils demandent un autre plan de jeu, celui d'une équipe qui accepte de viser les drapeaux quand il faut gagner un trou plutôt que de protéger un demi-point. Le prochain examen est fixé à 2027, à Adare Manor, en Irlande, où les Européens attendront les Américains en Ryder Cup — avec, de nouveau, deux sessions de foursomes au programme.
D'ici là, la victoire de Medinah aura eu ce mérite ambigu : mettre un trophée dans la vitrine sans effacer une ligne du relevé. Quatre points sur dix-sept dans le format qui ouvre ces semaines-là, c'est un dossier que personne, dans le camp américain, n'a encore refermé.
