Alors qu'il comptait quatre trous de retard sur Peyton Manning au 13e trou de Bay Hill, Tiger Woods lui a proposé de jouer la fin du parcours pour 100 dollars — et il a gagné le match.
L'ancien quarterback raconte le pari qui résume, selon lui, tout le caractère de Tiger Woods
Peyton Manning croyait la partie pliée. Au départ du 13e trou de Bay Hill, il menait de quatre trous contre Tiger Woods quand celui-ci s'est retourné vers lui avec une proposition : « Bon, j'ai quatre trous de retard sur toi. Je te joue la fin du parcours pour 100 dollars. » Manning a accepté sans réfléchir. « Facile. C'est plié », s'est-il dit, raconte-t-il aujourd'hui dans un entretien accordé au média américain GOLF.
Le premier signal est arrivé quelques minutes plus tard, sur le green du 13. Manning avait un putt de birdie de six mètres et, comme il en avait pris l'habitude durant la partie, il s'est tourné vers le caddie de Woods pour lui demander la ligne. Steve Williams est resté de marbre. Ça part à gauche ? Silence. À droite ? Silence. Puis la sentence : « Le patron dit que vous avez un pari, donc plus d'aide. »
Manning s'est rabattu sur son propre caddie du jour, un invité du sponsor surnommé « Banker Bob », qui n'a pas été d'un grand secours : aucune idée, lui a-t-il répondu. La suite, l'ancienne gloire de la NFL la résume d'une question.
« Qui a gagné ce match, à votre avis ? Tiger Woods. Si ça ne vous dit pas à quel point ce type est compétiteur, je ne connais pas de meilleur exemple », conclut Peyton Manning.
Ne pariez jamais contre Tiger Woods. Peyton Manning l'a appris à ses dépens.
Manning ne précise ni l'année de cette partie, ni le détail des trous concédés. Ce qu'il retient, c'est l'instant où le pari a été posé : à partir de là, il n'y avait plus de partie amicale, et plus de lecture de green gratuite. D'autres l'ont découvert dans des circonstances nettement moins drôles, comme les joueurs qui l'ont affronté à l'US Open 2000 de Pebble Beach et en parlent encore aujourd'hui. Retrouvez nos autres histoires du même genre dans la rubrique humour.
